Ludwig van Beethoven
(1770 – 1827)
Tysk tonsättare som vid sidan av J. S. Bach och Mozart är en av de tre genom tiderna största tonsättarna. Redan tidigt väckte han uppmärksamhet som klavervirtuos.
Beethoven var den kanske första ¨fria¨ musikkonstnären i historien. Detta möjliggjordes av de förändringar i den sociala strukturen vid denna tid, samt med denna förändring kom den offentliga konserten att utvecklas, och därigenom kunde framträdande konsertmusiker generera oberoende inkomster. Tidigare fanns endast anställningar vid kyrkan eller olika hov som alternativ för musiker som önskade livnära sig på sin musik.
Beethoven skrev en ofantlig mängd musik där hans symfonier och pianosonater har en speciell tyngd. Vid sidan av Bach´s klaversamling ¨Das Wohltemperierte Klavier¨ räknas Beethovens 32 pianosonater till en av hörnstenarna inom pianomusiken.
De nio symfonierna anses än idag vara stilbildande för den moderna symfonin.
Beethoven föddes i Bonn, Tyskland den 16 december 1770, son till Johann van Beethoven (1740-1792) och Magdalena Keverich van Beethoven (1744-1787).
Födelsehuset för Beethoven på Bonngasse 20 som nu inrymmer ett museum.
Ludwig började redan vid fem års ålder att lära sig spela klaver och violin från sin far. Han tog också lektioner från Tobias Friedrich Pfeiffer som var en vän till familjen, och även från den lokala kyrkoorganisten Gilles van den Eeden. Den 26 mars 1778 gav Ludwig van Beethoven sin första konsert i staden Köln.
1781 började Beethoven studera komposition för organisten Christian Gottlob Neefe, och med dennes hjälp skrev Beethoven sin första komposition (WoO 63) 1783. Beethoven skrev även tre pianosonater detta år som han kallade ”Kurfurst” och som tillägnades ärkebiskopen av Köln Maximilian Friedrich.
1787 reste Beethoven till Wien möjligen för att studera för Mozart men redan efter två veckor blev hans mor allvarligt sjuk och Beethoven fick då återvända. Modern dog strax efteråt och fadern var djupt alkoholiserad. Beethoven fick nu ta ansvaret för sina bröder och tjänade sitt uppehälle genom att ge lektioner åt barnen till Joseph von Breuning, och även barn till andra välbärgade familjer.
År 1788 träffade Beethoven Greve Ferdinand von Waldstein som kom att bli en livslång vän och även finansiär. Greve Waldstein tillhörde det översta skiktet inom aristokratin i Wien. Sponsrad av Greve Waldstein flyttade Beethoven till Wien 1792 för att studera för Joseph Haydn.